A programação começa com a despedida de Bruno Soares, às 20h. Melo formará dupla com o gaúcho Rafael Matos. Soares estará ao lado de um dos maiores duplistas de todos os tempos, o norte-americano Bob Bryan. Na sequência, Nadal enfrentará o norueguês Casper Ruud – terceiro no ranking mundial -, reeditando a final de Roland Garros 2022.
“Será uma despedida bem legal em Belo Horizonte, especialmente por estar na cidade dele, com seus familiares e amigos. Vamos poder fazer um jogo bem divertido, com o Matos e o Bob Bryan. Também ao lado de nossos familiares e amigos. Um evento em que teremos a oportunidade única não só a despedida do Bruno, como do Nadal aqui”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss e Asics.
Os mineiros foram, ao longo da carreira, parceiros tanto no circuito como defendendo o Brasil em diferentes edições da Copa Davis e em Jogos Olímpicos (Rio 2016 e Londres 2012). “Espero que o Bruno tenha bastante sucesso fora das quadras, como teve dentro delas”, completa.
Melo encerrou a temporada 2022 na Áustria, no fim do mês de outubro, após a disputa do ATP 500 de Viena, ao lado do polonês Hubert Hurkacz. No ranking mundial de duplas divulgado na segunda-feira (21) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), o mineiro soma 2.000 pontos, na 39ª colocação.
Melo e McDonald avançam para as quartas de final no ATP 500 de Tóquio
Na próxima rodada, os adversários serão o britânico Daniel Evans e o australiano John Peers – cabeças de chave número 4 na capital japonesa -, em jogo por volta das 3h30 (horário de Brasília), na madrugada desta quinta-feira (6).
“Foi bacana o jogo hoje. Primeira vez ao lado do Mackenzie. E jogamos realmente muito bem, desde o começo. Foi importante entrarmos desde o início no ritmo de jogo diante do Tiafoe e do De Minaur, dois excelentes jogadores de simples, que também disputam nas duplas. Estava muito rápido, por ser quadra coberta. Vários pontos bem legais. Espero continuar dessa mesma maneira na próxima rodada”, afirmou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss e Asics.
Melo e McDonald dominaram a partida, não dando chances aos adversários. No primeiro set, quebraram no quinto game, 3/2, e com mais um break, no nono e último game, marcaram 6/3 para sair na frente no jogo. No segundo set, o mineiro e o norte-americano abriram 5/1 com duas quebras, no quarto e no sexto games, fechando em seguida em 6/1 para avançar em Tóquio.
Melo disputa pela sétima vez o ATP 500 em que foi campeão em 2015, com o sul-africano Raven Klaasen, e vice-campeão em 2014, com o croata Ivan Dodig. No ranking mundial individual de duplas divulgado na segunda-feira (3) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Marcelo ocupa a 43ª colocação, com 1.860 pontos. McDonald é o número 78 do mundo no ranking de simples da ATP.