Um dia de muita comemoração para Marcelo Melo e Lukasz Kubot no ATP 250 de Winston-Salem. Jogando muito bem desde o início do torneio, os cabeças de chave número 1 confirmaram seu favoritismo e conquistaram nesta sexta-feira (23) o primeiro título da temporada 2019 no Wake Forest Tennis Complex, na Carolina do Norte (EUA). Melo e Kubot derrotaram os norte-americanos Nicholas Monroe e Tennys Sandgren por 2 sets a 1, parciais de 6/7 (6-8), 6/1 e 10-3, em 1h28min. Este é o 33º título da carreira do mineiro Marcelo, recordista brasileiro, o 13º ao lado de Kubot e a 20ª final da dupla. Em ATP 250, tem agora 15 conquistas, três com o parceiro polonês. Com o resultado, a parceria sobe para o terceiro lugar na Corrida para Londres, com 3.265 pontos.

Uma sexta-feira, aliás, de duas vitórias: antes da decisão, Melo e Kubot disputaram a semifinal, adiada de quinta (22) em função das chuvas, passando pelos britânicos Jamie Murray e Neal Skupski e chegando à final sem perder nenhum set. Agora, seguem com muita confiança para o US Open, Grand Slam que começa nesta segunda-feira (26), em Nova Iorque (EUA). No ano passado, foram vice-campeões.

“Jogamos bem desde o começo. Tivemos duas chances de quebra no primeiro set, mas eles jogaram muito bem e aproveitaram uma oportunidade no tie-break. A chuva acabou nos ajudando muito. Voltamos com muita energia. Conseguimos jogar 100%: não deixamos escapar nenhuma chance, fomos agressivos e isso que culminou no nosso título. Estamos muito felizes e agora vamos com força total no US Open. Fizemos um plano bem feito de vir jogar aqui e chegar lá muito bem preparados”, analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

O jogo – Um primeiro set bastante equilibrado deu início à final em Winston-Salem. As duas duplas mantiveram seus serviços e Monroe e Sandgren acabaram salvando as chances de quebra que Melo e Kubot tiveram no quinto e no sétimo games. Assim, a decisão foi para o tie-break. Monroe e Sandgren abriram 5-1, Melo e Kubot reagiram, empataram em 6-6, mas os adversários acabaram vencendo por 8-6.

No segundo set, a dupla cabeça de chave número 1 buscou reação e conseguiu a quebra no quarto game, 3 a 1, marcando em seguida 4-1. Nesse momento, o jogo parou, em função das chuvas. No retorno, não deram qualquer chance aos adversários. Com mais um break fizeram 5/1, fechando em 6/1 e empatando o jogo. No match tie-break, mantiveram o mesmo ritmo e confiança, abrindo 5-0, dominaram totalmente e venceram por 10-3 para comemorar o primeiro título de 2019.

Gira em quadra dura até o US Open – O ATP 250 de Winston-Salem foi o quarto e último torneio de Melo e Kubot antes do US Open, quarto Grand Slam do ano. A dupla competiu também no ATP 500 de Washington (EUA) – em que chegou até a semifinal -, no Masters 1000 de Montreal, no Canadá – parando na primeira rodada – e no Masters 1000 de Cincinnati (EUA) – indo até as quartas de final. No ranking mundial individual de duplas, Melo é o quinto colocado. Kubot aparece em quarto.

Em 2019, pelo 13º ano consecutivo Marcelo comemora ao menos um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot, ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015. Nesta temporada, Marcelo atingiu mais um recorde, ao somar 500 vitórias, maior vencedor entre os tenistas do país, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

Com mais uma ótima atuação, Marcelo Melo e Lukasz Kubot avançaram nesta sexta-feira (23) para a final do ATP 250 de Winston-Salem, último torneio da gira em quadra dura antes do US Open. E, ainda nesta sexta, por volta das 17h (horário de Brasília) vão em busca do primeiro título da temporada. Na semifinal, em jogo adiado de quinta-feira (22) em função das chuvas, dupla cabeça de chave número 1 derrotou os britânicos Jamie Murray e Neal Skupski por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/3, em 1h07min. Na decisão enfrentarão os norte-americanos Nicholas Monroe e Tennys Sandgren, que venceram os belgas Sander Gille e Joran Vliegen também por 2 a 0 – 7/6 (7-1) e 6/4.

Marcelo busca o 33º título de sua carreira, o 13º ao lado de Kubot. Em ATP 250, tem 14 conquistas até agora, duas com o parceiro polonês. Esta será a terceira final de Melo e Kubot em 2019 – vice-campeões no ATP 500 de Halle (Alemanha) e no Masters 1000 de Indian Wells (EUA).

Melo e Kubot dominaram mais uma vez o jogo, como nas duas partidas anteriores em Winston-Salem. Quebraram duas vezes no primeiro set, fechando em 6/2, e no segundo, saíram de uma desvantagem de 3/0 – com um break dos adversários -, para, com três quebras seguidas, virar e marcar 6/3, conquistando a vaga na decisão.