A temporada do circuito da ATP terminou neste mês de novembro. Após o ATP Finals, o momento é de descansar para o mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot, voltando com tudo em 2020. E 2019 traz um balanço bastante positivo para a dupla. Semifinalistas do Finals, encerraram como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos – atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top ten: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os 10 melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, ficou em primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

“Começamos o ano, eu machucado, o Lukasz jogou sozinho, com outro parceiro. Depois, até encontrar o ritmo, foi só em Indian Wells. Aí terminando como a segunda melhor dupla do mundo e os resultados que tivemos, acho que foi uma excelente temporada. Resultados, logicamente, vão e vem. E encerramos o ano muito bem. Fizemos bom resultado no US Open, três finais seguidas (Beijing, Xangai e Viena), mais a semi no ATP Finals. Foi ótimo” analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

“Terminar como a dupla número 2 do mundo, nós dois top ten, fenomenal. Acho que só tem coisa positiva. Foram muito mais vitórias que derrotas e isso traz muita confiança para o ano que vem. Agora é descansar que a temporada foi longa e ir com tudo em 2020”, completou.

Melo e Kubot encerraram o ano tendo chegado a seis finais e conquistado o título do ATP 250 de Winston-Salem, o 13º juntos e o 33º da carreira de Marcelo. Foram vice-campeões nos ATP 500 de Halle, Beijing e Viena e nos Masters 1000 de Indian Wells e Xangai. Semifinalistas no ATP Finals, nos Masters 1000 de Miami e Roma e no ATP 500 de Washington.

Ano das 500 vitórias – Recordista brasileiro em número de títulos e, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56-, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019 Marcelo somou mais um recorde ao atingir 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca – atualmente são 523.

A temporada da dupla Melo e Kubot teve 46 vitórias em 68 jogos. Marcelo ainda esteve em quatro partidas ao lado do também mineiro Bruno Soares, duas pela Copa Davis, onde formam a parceria brasileira – com vitória diante de Barbados e derrota para a Bélgica, além de terem ganho uma e perdido outra no Rio Open, no Rio de Janeiro, quando se juntaram apenas para essa disputa. E jogou também um torneio com o britânico Andy Murray, parando na primeira rodada do ATP 250 de Eastbourne, preparatório para Wimbledon.

No ATP Finals, que reúne as oito melhores duplas do ano, a edição de 2019, encerrada no dia 17 deste mês, marcou a sétima participação seguida de Marcelo – desde 2013 -, a terceira ao lado de Kubot (2017, 2018 e 2019). Semifinalista este ano, foi duas vezes vice-campeão: em 2017, com o parceiro polonês, e em 2014, com o croata Ivan Dodig.

As vitórias da dupla em 2019 – Marcelo Melo, 36 anos, e Lukasz Kubot, 37 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP 500 de Viena, campeões em 2015 e 2016. Em 2019, as 46 vitórias foram: quatro no Masters 1000 de Indian Wells, com o vice-campeonato, três no Masters 1000 de Miami, duas no Masters 1000 de Monte Carlo, uma em Barcelona, duas em Madri, três em Roma, duas em Roland Garros, uma em s-Hertogenbosch, três em Halle (com o vice), três em Wimbledon, duas em Washington, duas em Cincinnati, quatro com o título em Winston-Salem, duas no US Open, três no ATP 500 de Beijing, quatro no Masters 1000 de Xangai, três no ATP 500 de Viena e duas no ATP Finals.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.

Em Winston-Salem, no mês de agosto deste ano, conquistou o seu 33º título, todos em duplas. Dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de sete ATP 500 e 15 ATP 250. Em 2019, pelo 13º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Com a 13ª conquista juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.

Marcelo Melo e Lukasz Kubot encerraram a temporada 2019 neste sábado (16) na semifinal do ATP Finals, que reúne as oito melhores parcerias do ano na O2 Arena, em Londres, na Inglaterra. Segunda melhor dupla desta edição do torneio, pararam nos franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut (7), que marcaram 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 7/6 (7-4), em 1h34min, em um jogo, assim como os demais deste Finals, decidido nos detalhes.

Esta foi a sétima participação seguida do mineiro Marcelo no Finals – desde 2013, recordista entre os brasileiros, a terceira ao lado do polonês Kubot (2017, 2018 e 2019). Semifinalista este ano, foi duas vezes vice-campeão: em 2017 com Kubot e em 2014 com o croata Ivan Dodig.

Melo e Kubot terminam a temporada tendo chegado a seis finais e conquistado o título do ATP 250 de Winston-Salem, o 13º juntos e o 33º da carreira de Marcelo, recordista brasileiro. Foram vice-campeões nos ATP 500 de Halle, Beijing e Viena e nos Masters 1000 de Indian Wells e Xangai.

“Foi mais uma vez decidido no detalhe, especialmente por estar no Finals, todo mundo jogando muito bem. Eles vêm com muita confiança. Ganharam Paris (Masters 1000), uma dupla que nem precisa falar os resultados, venceram os quatro Grand Slams. Jogam realmente muito bem. Foram agressivos. Jogaram melhor que a gente”, explicou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

“Tivemos algumas chances, especialmente no segundo set, com um break acima. Mas no primeiro também perdermos três games seguidos no ponto decisivo. Então o jogo poderia ter sido bem diferente. Hoje encaixou mais para eles, faz parte. Temos de sair de cabeça erguida. Classificamos para o Finals, saímos na semifinal, encerrando a temporada com balanço positivo”, completou.

No primeiro set, os franceses quebraram no segundo game, mas Melo e Kubot devolveram em seguida, deixando tudo igual. Um novo break, no sexto game, colocou novamente Herbert e Mahut em vantagem, 4/2, vencendo o set por 6/3. No segundo, a busca pela reação e por mais uma virada no torneio, como já havia acontecido em dois jogos da fase de grupos. Novamente os franceses quebraram na frente, desta vez no primeiro game, Melo e Kubot devolveram, 1/1, e conseguiram novo break no sexto game, 4/2. Mas, aí foram Herbert e Mahut que deixaram tudo igual de novo. E a definição foi para o tie-break, com vitória dos franceses por 7/6 (7/4).

Concorrendo como a melhor dupla do ano – Melo e Kubot estão concorrendo ao ATPTour.com Fans’ Favourite Awards, o prêmio da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) que define – em simples e duplas – os eleitos pelo público como seus favoritos do ano. A votação foi prorrogada até esta segunda-feira (18) no https://www.atptour.com/en/news/atp-awards-2019-fans-favourite.